ПОРТУГАЛИЯ
Португальцы выполнили главную задачу на групповом этапе, пробившись в плей-офф со второго места, однако содержание их игры пока оставляет неоднозначное впечатление. В стартовом матче против ДР Конго команда быстро вышла вперёд, но затем практически перестала создавать опасные моменты и позволила сопернику восстановить равновесие — 1:1. Во втором туре подопечные Роберто Мартинеса уверенно разгромили Узбекистан со счётом 5:0, однако столь крупный результат стал следствием грубых ошибок соперника. Настоящей проверкой оказался поединок с Колумбией, где португальцы сохранили нулевую ничью во многом благодаря надёжной обороне.
Главной проблемой Португалии остаётся организация атак через центральную зону. Бруну Фернандеш и Витинья много работают с мячом, но редко делают передачи, разрезающие оборону, поэтому Криштиану Роналду зачастую остаётся без качественного снабжения. При этом Мартинес не спешит менять привычную игровую модель и продолжает доверять лидерам.
ХОРВАТИЯ
Хорваты начали турнир с поражения от Англии (2:4), но по игре выглядели достойно. Команда не боялась атаковать, а при счёте 2:3 имела хороший шанс восстановить равновесие, однако вместо этого пропустила ещё один мяч в концовке. После неудачного старта коллектив Златко Далича предпочел более осторожный и прагматичный футбол, что принесло результат. Победы над Панамой и Ганой дались непросто, однако позволили уверенно выйти в плей-офф.
В матчах на вылет хорваты, вероятнее всего, вновь сделают ставку на привычную схему с двумя опорными полузащитниками. Лука Модрич продолжает оставаться ключевой фигурой команды, сохраняя высокий уровень игры даже в столь солидном возрасте. Существенную поддержку ему оказывает Лука Сучич.
ПРОГНОЗ
Ожидается напряжённый и достаточно равный матч, в котором обе сборные способны отличиться. Хорватия опасна при стандартах и быстрых переходах, а Португалия всегда может решить исход встречи за счёт индивидуального мастерства своих лидеров. Можно поставить, что «шашечные» не проиграют в основное время с коэффициентом 1.96.
