«За Коваленко мы следили давно. Это один из самых интересных молодых российских футболистов. Нам надо усиливать российский костяк. Особенно с уходом Кузяева. Все знали, что нам нужен игрок такого типа. И если друг другу наши друзья могут продавать игроков за три копейки, то для «Зенита» существует северная надбавка – раз в пять от реальной стоимости. Поэтому и было принято решение взять молодого талантливого игрока, повысить его уровень и закрыть эту позицию», – рассказал Шипулин.
20-летний полузащитник Александр Коваленко в июле 2023 года был куплен «Зенитом» у «Сочи» за два миллиона евро. Хавбек сыграл за сине-бело-голубых в 10 матчах во всех турнирах и отдал один результативный пас.
