МЕКСИКА
Сборная Мексики под руководством Хавьера Агирре заметно прибавила в надёжности: в восьми предыдущих матчах команда пропустила всего два мяча. При этом в последней товарищеской встрече с Сербией мексиканцы продемонстрировали и атакующий потенциал, забив пять голов. Дополнительный плюс — длительная серия без поражений в официальных играх, которая тянется с ноября 2024 года.
У Мексики из-за травмы выбыл из строя основной голкипер Луис Малагон. Место в воротах, вероятно, займёт опытнейший Гильермо Очоа. Несмотря на 40-летний возраст, он остаётся важной фигурой благодаря опыту, однако его физическая готовность может вызывать вопросы. В центре поля отсутствует Марсель Руис, но Эрик Лира и Эдсон Альварес способны закрыть эту зону без серьёзной потери качества. В атаке же у Мексики всё стабильно: Рауль Хименес и фланговые игроки находятся в хорошей форме и регулярно создают моменты. Существенным фактором остаётся домашняя атмосфера.
ЮАР
ЮАР возвращается на чемпионат мира после длительного перерыва, однако подходит к турниру без уверенной формы. Команда выиграла свою отборочную группу, но в дальнейшем результаты стали менее стабильными: вылет в 1/8 финала Кубка Африки и серия неубедительных товарищеских матчей, включая ничьи с Панамой, Никарагуа и Ямайкой, а также поражение от Панамы. Главная проблема сборной — оборона, которая регулярно допускает ошибки даже против соперников среднего уровня.
По составу ЮАР уступает большинству участников турнира: основу составляют игроки местного чемпионата, а легионеров высокого уровня немного. Наиболее заметная фигура — Лайл Фостер из «Бёрнли». Дополнительной сложностью стала логистика перед матчем: команда прибыла в Мексику с задержкой, что уменьшило время на адаптацию. Всё это накладывается на сложный стиль соперника, предполагающий высокий прессинг и интенсивную игру.
ПРОГНОЗ
Мексика выглядит более организованной, сыгранной и адаптированной к условиям домашнего турнира. ЮАР, скорее всего, будет вынуждена играть вторым номером и много обороняться, но под давлением хозяев это может привести к ошибкам. Скорее всего, Мексика начнёт ЧМ-2026 с победы. Поставить на то, что команда выиграет матч с форой (-1), можно с коэффициентом 1.69.
