Раньше обыгрывал «Баварию» и «Атлетико» только на приставке, но в 21 год вышел с ними по-настоящему рубиться на футбольное поле в Лиге чемпионов. При Николиче был безальтернативным вариантом в опорной зоне. Но лучшие телевизоры и холодильники, видимо, довели Даниила до скамейки запасных. Даже в Кубке России появляется по праздникам.
«Локомотив» не собирается больше держать воспитанника и даже не берет на сбор в преддверии сезона.
Как так случилось, что талант стал не нужен родному клубу? В РПЛ спроса на полузащитника тоже почти нет. Только «Сочи» и «Ахмат» связывают с увядшим талантом.
ОСНОВНОЙ ПРИ НИКОЛИЧЕ
До сезона-2020/21 Куликов на поле почти не появлялся: всего три выхода в стартовом составе. Николич после ухода Жоау Мариу и травмы Дмитрия Баринова вынужден был доставать резервы. Так получил шанс Куликов.
Даниил не подвел. В сезоне-2020/21 вышел в старте 18 раз. Стал одним из самых прогрессирующих российских игроков. В матчах Лиги чемпионов и вовсе был одним из лучших в составе «Локомотива». В элитном турнире Европы среди всех игроков «железнодорожников» Куликов был четвертым по качеству атакующих действий, шестым – по качеству паса, седьмым – по точности передач. Полузащитник ударно ворвался в стартовый состав.
В РПЛ дела тоже шли хорошо. Куликов был хорош в дриблинге, отлично читал игру. Даниил неоднократно отмечался взрывной скоростью, но часто был робок. Боялся потерять мяч в центре поля, почти не обострял в финальной трети атаки. Эти недостатки компенсировал своими плюсами.
В обороне надежен. Был третьим в команде по заблокированным ударам, первым по подкатам и отборам.
ХОРОШО ИГРАЕШЬ – ХОРОШО ЖИВЕШЬ
Окончательно став основным игроком «Локомотива», Даниил начал позволять гораздо больше роскоши, чем во времена в «Казанке». Например, сделал ремонт на пять миллионов рублей. Купил самый дорогой холодильник, о чем поспешил рассказать журналистам.
«Зашел в «М.Видео» перед карантином: «Дайте мне самый крутой холодильник». Показывают – берем. Дальше – телевизор: «Покажите самый крутой телевизор». Подводят к очень тоненькому, я переспрашиваю: «Ну он крутой? Он хорошо показывает? Он лучше, чем Samsung?» Купил LG, Samsung не хотел», – рассказывал Куликов в «золотое» время в Москве в интервью Sports.ru.
Карьера шла стремительно вверх, но на голову Даниила упали сразу две проблемы. Во-первых, вернулся в строй Баринов, превосходящий Даниила по многим аспектам. Во-вторых – убрали Николича.
ПРОЩАЙ, ИГРОВОЕ ВРЕМЯ
На смену сербскому специалисту пришел немецкий. Звали его Маркус Гисдоль. Он и засадил Даниила в запас. Сам Куликов не понимал, почему с ним так обошлись.
Шансы периодически у опорника появлялись, когда Гисдоль опускал Баринова в защиту. Но возможностями Даниил пользовался не самым лучшим образом. Опаздывал на подборах, в защите многое позволял нападающим. При этом в нападении никакой пользы не приносил. На фоне Куликова куда ярче выглядели Бека-Бека и Баринов. Первый выделялся техникой и смелостью, а Дмитрий в обороне вырывал мячи с корнем.
В сезоне-2021/22 в последний раз Куликов с первых минут появился в дерби со «Спартаком». После него Даниил плотно сел на лавку. И получил полный матч в Самаре против «Крыльев Советов» в 30-м туре. Правда, тот матч ничего для «железнодорожников» не решал.
В сезоне-2022/23 в «Локомотив» пришел другой немецкий специалист. Звали его Йозеф Циннбауэр. Но и он не разглядел в Куликове ничего особенного, ведь в опорную зону ворвался Артем Карпукас. В отличие от Даниила молодой полузащитник работал блистательно в обороне. В каждом матче совершал минимум десять отборов. А что Куликов?
Во втором своем матче чемпионата неудачно вышел на замену в матче с «Зенитом». Провел полный поединок в Воронеже, но отыграл его слабо. Уступал в единоборствах, позволял нападающим легко себя обыгрывать, а после создавать опасные моменты у ворот москвичей. Было видно, что молодой Карпукас сильнее Куликова.
Отсутствие игрового тонуса сильно ударило по Даниилу. Полузащитник перестал показывать лучшую игру.
А МОЖЕТ, ПРОСТО ПЕРЕОЦЕНИЛИ?
Пришедший на пост Михаил Галактионов тоже не верит в Даниила. При нем Куликов в прошлом сезоне в РПЛ один раз провел 74 минуты в матче с «Динамо» и отыграл весь второй тайм в схватке с «Ахматом». В остальных матчах оставался в запасе.
В сезоне-2023/24 Куликов принял участие всего в четырех встречах. Только в одной вышел в старте, в других выходил на замену максимум на 36 минут. Провел их крайне слабо.
Куликов не является плохим футболистом. Просто Даниил играл только тогда, когда у тренеров не было выхода. «Железнодорожники» часто опускали Баринова в оборону, потому что не было сильных центральных защитников. Выпускали тогда, когда капитан был травмирован. Куликов – красавец, что оправдывал возложенные надежды.
Но одновременно Даниил показал, что не может дать достойную конкуренцию топ-игрокам. Заметьте, не только немцы зачехлили полузащитника в запасе.
Переход в «Сочи» или «Ахмат» – единственная надежда Куликова остаться на высоком уровне, но не исключено, что телевизор придется взять потолще, а холодильник на год постарше.
