«Манчестер Сити» превратил в пепел теперь уже бывшего обладателя трофея в Лиге чемпионов и сделал заявку на величие. В то же время еще в феврале Хосеп Гвардиола был традиционной мишенью для насмешек недоброжелателей. Команда проигрывала чемпионскую гонку «Арсеналу» с большим отставанием, а в Лиге чемпионов случился один из худших матчей сезона против «Лейпцига» (1:1). Все изменилось накануне ответной игры в 1/8 финала Лиги чемпионов.
Главный прием года
11 марта в рядовом матче с «Кристал Пэлас» Хосеп Гвардиола впервые явил миру гибридную роль центрального защитника Джона Стоунса. Номинально игрок обороны стал действовать как два разных футболиста. При обороне Джон смещался на правый фланг, а в атаке становился центральным полузащитником, образуя связку с Родри. С тех пор «Манчестер Сити» не проиграл ни одной встречи. Разница мячей – 52:8. Единственные ничьи – против «Баварии» и «Реала» в выездных матчах.
Еще шесть лет назад Гвардиола предрекал величие Джону Стоунсу, намекая на его уникальные диспетчерские способности. Кто бы знал, что окажется прав.
«В моей команде не так-то просто играть центральным защитникам. Другие менеджеры просят их обороняться, действовать глубоко, выносить мяч и играть головой. Здесь мы обороняемся, имея 40 метров за спиной и строим атаки. Сложная задача», – откровенничал Гвардиола.
Перерождение Джона Стоунса не было бы возможным без сложной кадровой ситуации. Гвардиола и ранее без тени сомнений перегружал центр поля с помощью защитника, но это был игрок с фланга обороны и не во всех матчах. В разные годы эту роль исполняли Фабиан Дельф, Александр Зинченко и Жоау Канселу. Украинца продали летом, а Канселу неожиданно спровоцировал свой уход сам после чемпионата мира. Португалец разругался с Гвардиолой, оставив «Манчестер Сити» с одним 18-летним Рико Льюисом в качестве креативного флангового исполнителя.
Пока общественность восхищалась талантом из академии «Манчестер Сити» и осыпала комплиментами юного игрока, Гвардиола выстроил альтернативный план без классических крайних защитников.
В атаке «Манчестер Сити» стал играть фактически по схеме 3-2-2-3. Первая двойка – Стоунз и Родри, захватившие власть в центре поля во всех матчах.
«Выступления Стоунса после чемпионата мира в этой гибридной роли на выдающемся уровне. Мы годами говорили, что у сборной Англии есть футболист, способный диктовать игру в центре поля», – восхищался Джейми Каррагер.
В чем скрытое величие Джона Стоунса?
Новая схема позволила «Манчестер Сити» полностью контролировать все матчи. Противоядия пока никто не нашел. «Реал» был относительно близок в первой встрече, но для этого Мадриду пришлось, во-первых, выдать лучший матч сезона, во-вторых, все преимущества Стоунса все равно работали.
Показательный матч для характеристики возможностей англичанина – разгром «Ливерпуля» в чемпионате Англии. 01 апреля многие впервые увидели обновленную роль Стоунса, после чего футболисту прилетело сравнение даже с Зинедином Зиданом.
Из 67 передач в матче с «Ливерпулем» 29 полузащитник отдал первым касанием, 15 вторым и только три передачи были неточными. Когда же Стоунс не отдавал первым или вторым касанием, то притягивал к себе прессингующего футболиста, например, Салаха и разбивал все усилия «Ливерпуля» следующим умным действием.
На текущий момент, если Стоунс и Родри демонстрируют точность передач хотя бы свыше 90%, то шансов на качественный матч у соперников фактически нет. Знаменитый прессинг «Ливерпуля» буквально растянулся и порвался. Схожая ситуация возникла во втором тайме полуфинала против «Реала». Мадрид попытался надавить, но так и не смог зажать соперника, так как Родри и Стоунз спокойно выводили мяч под давлением.
«Сейчас моя роль изменилась. Я постоянно должен искать мяч, читать ситуации, вдохновляя себя на это. Мы с Гвардиолой вместе семь лет. Я знаю, что он ждет от меня. Он бы не поставил меня на эту позицию, если бы думал, что я получу какой-либо дискомфорт.
Я стараюсь не изобретать слишком много. Если я вижу возможность, то разверну атаку, но в остальном сыграю просто. Главное – создать пространство для других», – описал свою роль Джон.
Я стараюсь не изобретать слишком много. Если я вижу возможность, то разверну атаку, но в остальном сыграю просто. Главное – создать пространство для других», – описал свою роль Джон.
Отсылка в историю
Хосеп Гвардиола не раз говорил, что ничего не изобрел в футболе. Только подсмотрел, забрал у других и улучшил. Прием со Стоунсом – не исключение. Нынешняя схема «Манчестер Сити» с определенными подстройками очень похожа на «Барселону» времен Йохана Кройфа, в которой сам Гвардиола исполнял роль нынешнего Родри. Легендарный футболист сборной Нидерландов так объяснял свою систему.
«Если вы обороняетесь вчетвером против двоих нападающих соперника, то у вас далее будет шесть игроков против восьми в середине поля. Так не выиграть большую битву. Мы должны отправлять защитника вперед», – говорил футбольный революционер еще в 80-х.
Гибридная схема помогла «Барселоне» провести исторический сезон 91/92. Команда выиграла Лигу чемпионов, Ла Лигу и Суперкубок. Гвардиола имеет возможность превзойти учителя. До требла осталось только не убирать Джона Стоунса из состава на матчи с «Интером» и «Манчестер Юнайтед».
