«Нефтехимик» перед началом сезона был одним из претендентов на высокие места, но занимает только восьмую позицию. Реальных шансов на плей-офф практически не осталось.
Новикова ранее уволили из «Динамо» за неудовлетворительные результаты. Под руководством тренера клуб вылетел из квалификации Лиги Европы, уступив в Грузии.
