Финал Кубка лиги подарил сказочную историю в тяжёлое время. «Ливерпуль» остановил «Челси» только в серии пенальти благодаря решающему удару парня, который ещё пару лет назад котировался на уровне четвёртого вратаря без особых перспектив в главной команде. Сюжет для красивого фильма – с финалом в виде забитого пенальти.
Встал в ворота в 14 лет
Келлехер до 14 лет даже не был вратарём. Играл нападающим и забивал по 20 голов за сезон в местной юниорской лиге. Пробиться помог не совсем стандартный случай – местный вратарь ушёл играть в клуб посильнее за пару дней до старта лиги. А отец Келлехера рискнул пойти на эксперимент и дал добро тренеру. Не прогадали.
Вратарь чемпионской команды – не тот случай, когда на таланта молилась вся страна. Куивин играл в заштатном ирландском коллективе «Рингмахон», но смог привлечь внимание скаутов «Ливерпуля». Если верить легенде, то первый клуб ирландца на сумму компенсации за вратаря постелил новое поле и расширил базу.
Любопытно, что Куивин в Ирландии считается наследником легендарного Роя Кина. Оба родом из Корка. Местный журналист Ноэль Спиллейн перед финалом вспомнил, как впервые увидел Келлехера:
«Я сразу понял, что он далеко зайдёт. Холоден как лёд. Ему просто всё равно, что происходит вокруг. В нём что-то есть от Кина. Думаю, ему ничто не помешает добиться успеха», – рассказал журналист.
Келлехеру хватило всего одного года в новом амплуа, чтобы обратить на себя внимание топ-клубов. Юниор мог оказаться в «Манчестер Юнайтед», но «Ливерпуль» был чуть настойчивее.
Влияние Алиссона
Впервые на большом экране худощавый парень со странной причёской засветился в финале Лиги чемпионов 2019 года. Посидеть на лавке для выходца из рабочего района – уже победа, но Куивин не планировал собирать медали без игр.
В «Ливерпуле» подобралась, вероятно, лучшая вратарская бригада в мире, если говорить об уровне игры и классе исполнителей. Юрген Клопп на протяжении сезона не раз говорил, что у него есть лучший номер один и лучший номер два.
Келлехер за многое благодарит Алиссона. Бразилец хорошо чувствует резервиста, фактически они организовали идеальный тандем. Сам Алиссон был в похожей ситуации в «Роме». В Риме бразилец считался дублером Войцеха Щенсного, но не конфликтовал с поляком, а набирался опыта. Сейчас по-отечески заботится об юном ирландце.
«Алиссон с первых дней был великолепен по отношению ко мне. Не было никаких обид или что-то вроде этого. Он реально старался всегда помогать мне. Я сильно добавил, когда просто работал рядом с ним. Честно говоря, просто смотрел, что он делает и повторял», – рассказывает ирландец.
Caoimhin Kelleher about Alisson Becker:
— Reds Report (@_RedsReport) February 27, 2022
"Ali has just been great with me. There was no sulking or anything like that, he’s totally focused and he has been really helpful for me."#CHELIV #LFC ? pic.twitter.com/4DQgp00tCP
Путь мечты
«Ливерпуль» при Юргене Клоппе всегда относился к Кубку лиги спустя рукава. Турнир не особо интересовал тренера со спортивной точки зрения. Переломным моментом стал четвертьфинал, где наш ирландский герой завёл мотор на победу.
В декабре «Ливерпулю» явно было не до Кубка лиги при загруженном расписании. Клопп бросил в бой состав из резервистов, который горел уже к 13-й минуте со счётом 0:2, а к 33-й – 1:3. Келлехер допустил результативную ошибку, но потом возродился вместе с «Ливерпулем».
Команда ушла от поражения на 95-й минуте, а ирландец зажёг в серии пенальти. После этого Клопп дал понять, что Кубок лиги – его турнир. Куивин не пропустил от «Арсенала» и сыграл решающую роль в финале: четыре спасения, уверенная игра на выходах и пенальти в ворота Кепы, как в детстве в Ирландии.
Клоппа после матча, естественно, спросили о выборе вратаря на финальный матч. Далеко не всегда тренеры доверяют резервистам до последнего. Клопп отметил, что на первый план вышли человеческие чувства.
«В профессиональном футболе должно быть место для сантиментов. Келлехер – молодой парень, играл весь турнир, что мне делать? Я состою из двух частей – профессиональный менеджер и человек. Человек в этот раз выиграл. Он заслужил», – подметил Клопп.
What a day for Caoimhin Kelleher ? pic.twitter.com/Q1BlFbRi3j
— Football Daily (@footballdaily) February 27, 2022
Перспективы
Келлехер недавно подписал новый контракт с «Ливерпулем» до 2026 года. Похоже, его полностью устраивает роль лучшего второго номера в мире. Ирландцу 23 года – не возраст для вратаря. Зрелищный финал закрывает вопрос о конкуренции за второй номер, если они у кого-то ещё были.
Эксперты сходятся во мнении, что Куивин мог бы спокойно стать основным голкипером в половине клубов АПЛ и такие предложения, безусловно, будут. В то же время в «Ливерпуле» – идеальная вратарская бригада, понимающий тренер и статус любимца для местных. Уход вряд ли состоится летом.
Одно из главных качеств вратаря – уверенность. Келлехеру её теперь хватит до следующего сезона даже на лавке. Клопп утверждает, что на тренировках «Ливерпуля» вместо вратарей у него настоящая стена из непробиваемого тандема. Вопрос – возможна ли в ней трещина, и захочет ли лучший номер два стать лучшим номером один.
