До прихода Карло Анчелотти Сантос сыграл всего один матч в составе «селесао». Это случилось в 2016 году под руководством Дунги в товарищеской встрече против сборной Панамы.
По данным Estadao, когда Бразилию возглавил Карло Анчелотти, он выявил проблемы на флангах обороны и начал искать футболистов, которые могли бы эффективно выполнять оборонительные функции. Дуглас Сантос был приглашен в сборную благодаря Давиде Анчелотти – сыну Карло.
