«Кононов взял меня в тульский «Арсенал», поверил в меня и открыл российскому футболу. Кроме футбола ему ничего неинтересно, его философия подходит «Спартаку». Он очень любит атакующую игру, не любит сидеть в обороне. Он идеальный тренер для «Спартака», - сказал Бакаев.
Под началом Кононова «Спартак» обыграл «Крылья Советов», «Локомотив», «Анжи», сыграл вничью с «Уралом» и проиграл венскому «Рапиду» и «Вильярреалу».
